Maarten Paes mengungkapkan keinginannya untuk suatu saat kembali bermain di Eropa. Meski saat ini masih terikat kontrak dengan klub Major League Soccer (MLS), FC Dallas, hingga Desember 2026, kiper Timnas Indonesia itu optimistis peluangnya kembali ke Benua Biru tetap terbuka.
Paes bergabung dengan FC Dallas dari FC Utrecht pada Juli 2022 dan telah menghabiskan tiga tahun berkarier di Amerika Serikat. Ia mengakui bahwa industri sepak bola di negara tersebut berkembang pesat, terutama dengan persiapan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026.
“Saya pikir tetap bermain di Amerika hingga 2026 adalah keputusan yang sangat baik. Semua industri olahraga di sini sedang berkembang pesat,” ujar Paes dalam wawancara di kanal YouTube SEG Stories, Selasa (16/3/2025). Ia juga menyatakan kegembiraannya jika Timnas Indonesia berhasil lolos ke Piala Dunia.
Meski menikmati kariernya di MLS, Paes tidak menyembunyikan keinginannya untuk kembali ke sepak bola Eropa. Namun, ia menegaskan akan tetap menikmati perjalanan kariernya, apakah itu tetap di Amerika atau mendapat kesempatan kembali ke Eropa.
“Kita lihat nanti. Jika ada peluang menarik di Eropa, saya tentu akan senang. Tetapi jika saya harus bertahan di Amerika, saya juga tetap akan bahagia,” ujar kiper kelahiran Nijmegen, Belanda tersebut.
Paes meyakini bahwa kesempatan kembali ke Eropa masih terbuka. Tiga tahun di MLS telah membentuk mentalitas kerja keras dalam dirinya, sejalan dengan semangat “American Dream” yang mengajarkan bahwa siapa pun bisa mencapai puncak melalui usaha dan keyakinan.
“Saya percaya pada diri sendiri. Dulu saya sempat meragukan, tetapi kini saya yakin bisa mencapainya,” katanya. “Di Amerika, ada keyakinan bahwa setiap orang bisa menjadi yang terbaik jika mereka berusaha. Saya juga percaya masih ada banyak potensi dalam diri saya yang belum saya capai,” pungkasnya.
